흡연의 위험성, 금연의 어려움, 니코틴 의존도 측정과 판정

흡연의 위험성

흡연이 해롭다는 것을 모르는 사람은 없지만 담배는 참 끊기 어렵습니다. 

금연에 성공한 사람과는 상종하지 말라는 우스갯소리도 있지요. 그만큼 어려운 일입니다.

 

흡연은 암, 심뇌혈관질환 등 많은 사망원인의 공통적인 주요 위험인자입니다. 

그렇기 때문에 국가 입장에서는 ‘흡연’이 사망률을 높이고 의료비를 증가시키는 ‘질병’이지요.

금연했다가 다시 흡연하는 경우 ‘재발’이라고 표현합니다. ‘흡연’이라는 ‘질병’의 ‘재발’인 것이지요. 

 

개인의 입장에서는 암의 위험 같은 거창한 것 말고도 입냄새, 세탁비 증가, 따가운 사회적 시선과 같은 해로움을 겪게 되지요. 가족들에게 -- 어린 자녀가 있다면 더욱 심각한 문제 -- 간접흡연으로 인한 피해를 입게 할 수도 있습니다.

 

흡연은 암을 일으킵니다. 폐암뿐 아니라, 구강암, 후두암, 식도암, 신장암, 방광암 등 여러 암과 관련성을 보입니다. 

 

흡연은 혈관에 해롭습니다. 특히 당뇨(반드시 금연 요함. 백만 번 강조), 고혈압, 고지혈증, 비만 등이 있는 사람이라면

흡연은 혈관에 더 큰 해를 주게 되고 혈관질환은 더 빠르게 진행됩니다.

흡연을 하면 혈관이 두꺼워지고 딱딱해지면서(동맥경화성 변화), 혈관이 좁아지고 혈액이 응고되어 혈관을 막게 됩니다. 

우리 몸에서 가장 중요한 혈관은 뇌혈관과 심장혈관인데 

뇌혈관이 막히면 뇌졸중(중풍), 심장혈관이 막힌다면 급성심근경색과 같은 질환으로 심장마비로 급사하거나 심각한 후유증을 겪을 수 있습니다. 

말초혈관이 막히는 폐색 혈전 혈관염(버거씨병)에 걸린다면 다리나 발가락을 절단하는 수술을 받아야 할 수도 있습니다.

 

폐가 망가져 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)에 걸리게 되면 호흡이 힘들어지고, 감기나 인플루엔자(독감)에 걸렸을 때 폐렴과 같은 합병증으로 사망할 확률이 높아집니다.

이밖에도 다양한 질병과 관련이 있는데, 성인이 되어서 후천적으로 시력을 잃게 되는 가장 흔한 원인인 망막의 황반변성도 흡연이 주된 원인입니다. 

 

금연의 어려움

금연이 어려운 이유는 니코틴에 의한 중독 때문입니다. 신체적인 의존성뿐 아니라 심리적인 의존도 중요합니다. 

흡연한 뒤 일정한 시간이 지나서 혈액 속의 니코틴 농도가 낮아지면 불안과 초조함, 짜증, 집중하기 어려운 증상이 나타나며, 이와 같은 증상을 해소하고자 다시 흡연 욕구를 느끼게 됩니다. 

하지만, 흡연자들은 단순히 니코틴 농도가 낮아지는 때뿐만 아니라, 

스트레스를 받을 때, 술을 마실 때, 식후 커피 한잔할 때, 심심할 때(?!)와 같은 상황이 되면 -- 본인의 흡연과 연결 지어진 ‘고리로 엮인’ 상황들 -- 흡연 욕구를 강하게 느끼게 됩니다.

결국 금연이 어려운 이유는 니코틴에 대한 신체적, 심리적 의존 때문입니다. 

금연에 성공하려면 이에 대한 대책을 잘 세워야 합니다.

 

니코틴 의존도 측정

현재까지 니코틴 의존도를 파악하는 방법은 설문에 의한 방법입니다.

아래는 가장 흔히 사용되는 파거스트롬 설문지 내용입니다.

 

1. 아침에 일어나서 얼마 만에 첫 담배를 피우십니까?

(3점) 5분 이내 

(2점) 6분~30분 사이

(1점) 31분~1시간 사이 

(0점) 1시간 이후

 

2. 금연구역(도서관, 극장, 병원 등)에서 담배를 참기가 어렵습니까?

(1점) 예 

(0점) 아니오

 

3. 하루 중 담배 맛이 가장 좋은 때는 언제입니까?

(1점) 아침 첫 담배 

(0점) 그 외의 담배

 

4. 하루에 담배를 보통 몇 개비나 피우십니까?

(3점) 31개비 이상 

(2점) 21~30개비 

(1점) 11~20개비 

(0점) 10개비 이하

 

5. 오후와 저녁시간보다 오전 중에 담배를 더 자주 피우십니까?

(1점) 예 

(0점) 아니오

 

6. 몸이 아파 하루 종일 누워있을 때에도 담배를 피우십니까?

(1점) 예 

(0점) 아니오

 

니코틴 의존도 판정

0~3점 : 낮은 의존도 - 행동요법으로 금연 가능

4~6점 : 중등도의 의존도 - 행동요법과 약물요법 권장

7~10점 : 높은 의존도 - 행동요법과 약물요법이 필수적

 

금연치료 방법을 결정할 때에 이렇게 측정한 니코틴 의존도를 참조합니다.

다음 글에서 금연치료 방법에 대해 알아보겠습니다.